Eine Welt aus Licht und Stille Was Spitzbergen so besonders macht, ist dieses Gefühl, am Rand der Welt zu stehen.

Der norwegische Name Svalbard bedeutet „kühle Küste“ – ein poetischer Hinweis auf die raue, aber beeindruckend klare Schönheit dieser Region. Im Sommer geht die Sonne wochenlang nicht unter – die berühmte Mitternachtssonne taucht die Landschaft in ein fast magisches Licht. Im Winter herrscht Polarnacht: tiefblaue Dunkelheit, die von Nordlichtern durchbrochen wird. Beides hat seinen ganz eigenen Zauber. Natur, die Ehrfurcht weckt Die Inselgruppe ist Heimat des Eisbären, der hier tatsächlich häufiger vorkommt als Menschen. Deshalb unternimmt man Ausflüge außerhalb der Siedlungen nur mit erfahrenen Guides. Auch Rentiere, Polarfüchse und unzählige Seevögel gehören zum Alltag dieser arktischen Wildnis.

Longyearbyen begann als Funke im Frost, gegründet 1906 von John Munroe Longyear, der Kohle suchte in einer Welt aus Schnee. Die Bergleute gruben sich in die Dunkelheit, während über ihnen die Polarnacht den Himmel wie ein schweres Tuch spannte. Heute stehen die alten Stollen still, doch ihre Geschichten atmen weiter im Knirschen des Schnees und im Schweigen der Berge. Forscher statt Bergleute befragen nun das Eis, und der Saatguttresor bewacht die Zukunft im Herzen des Permafrosts.

Gåshamna liegt wie ein vergessenes Wort zwischen Fels und Meer. Walfänger kamen einst hierher, ließen Öfen, Gräber, Spuren zurück – und die Zeit legte Schnee darüber, aber nicht Vergessen. Heute ziehen Gänse über die Bucht, und das Licht streift die alten Steine wie eine Hand, die Erinnerungen weckt. Gåshamna bleibt ein Ort, der mehr flüstert als spricht – und gerade darin seine Geschichte trägt.

Samarinbreen liegt am Hornsund, eine breite Wand aus Eis, gezeichnet von Rissen, die mehr über die Jahre erzählen als über Dramatik. Ab und zu bricht ein Block ab, nicht spektakulär, sondern sachlich – ein Vorgang wie Atmen. Das Wasser davor ist still, die Berge dahinter schweigen. Mehr braucht dieser Ort nicht, um Wirkung zu haben.

Bellsund ist eine breite Öffnung in der Westküste Spitzbergens, ein stiller Übergang zwischen Meer und Bergen. Die Täler, die hier einmünden, tragen Spuren von Walfängern, Trappern, Forschern – nichts Dramatisches, nur Schichten von Nutzung, die die Landschaft nicht übertönen. Das Wasser ist oft ruhig, die Hänge karg, und die Stille wirkt nicht feierlich, sondern sachlich, fast nüchtern. Bellsund ist kein Ort, der sich aufdrängt. Er bleibt weit, offen, zurückhaltend – und gerade dadurch eindrucksvoll.

Ny-Ålesund ist ein winziger, abgelegener Ort und gleichzeitig ein global bedeutender Forschungs-Hotspot, der wie aus Licht und Stille geformt wirkt. Dort begann Geir Wing Gabrielsen in den 1980er-Jahren seine wissenschaftliche Reise. Er widmete sich dem Svalbardschneehuhn, einem Vogel, der den Winter nicht fürchtet. Zwischen Frost und Schnee folgte er den Spuren dieser kleinen Überlebenskünstler, die die Arktis wie ein vertrautes Zuhause bewohnen.

So wurde Ny-Ålesund nicht nur zu einem Forschungszentrum, sondern zu einem Ort, an dem sich Wissenschaft und Wildnis berühren und ein junger Forscher lernte, dass selbst das kleinste Schneehuhn ein Kapitel im großen Buch der Arktis schreibt.

In Ny‑Ålesund richtet die Wissenschaft ihren Blick gen Himmel, Meer und Eis – als lausche sie dem Atem der Arktis selbst. Dort erforschen Menschen den Klimawandel, lesen in den Schichten der Atmosphäre wie in einem empfindlichen Tagebuch, in dem jede Veränderung ein leiser, aber bedeutender Satz ist. Sie wandern über Gletscher, die knistern wie altes Glas, und über Meere, die Geschichten aus der Tiefe tragen – von Strömungen, die die Welt verbinden, und von Eisbergen, die wie wandernde Kathedralen treiben. Die Ökosysteme der Arktis werden beobachtet mit einer Mischung aus Ehrfurcht und Geduld. Jedes Moospolster, jeder Fuchs, jedes Schneehuhn ist ein Hinweis darauf, wie Leben sich anpasst, wenn die Welt am Rand des Möglichen liegt. Und seit Jahrzehnten stehen dort Wetterstationen, die unermüdlich messen, notieren, bewahren – wie stille Chronisten, die den Wandel der Zeit in Zahlen fassen.